Mai Tai

Pour préparer un Mai Tai maison en 5 minutes : 1) Au shaker, sur glace, tous les ingrédients. 2) Shaker 10 secondes. 3) Verser dans un verre rocks rempli de glace pilée. 4) Décorer de menthe et zeste de lime. Servez immédiatement dans un verre rocks avec pilée.

Un Mai Tai se compose de : Rhum ambré (3 cl), Rhum blanc (3 cl), Triple sec (1.5 cl), Jus de citron vert (2 cl), Sirop d'orgeat (1.5 cl). Tous les ingrédients tiennent dans un placard de bar de base, sans matériel exotique.

Le Mai Tai se sert traditionnellement dans un verre rocks, avec pilée, garni de menthe, lime. Le choix du verre influence vraiment l'expérience : il concentre les arômes, contrôle la dilution et fait partie du rituel. À défaut du verre exact, un verre de forme et de contenance équivalentes (12-15 cl pour les courts, 25-30 cl pour les longs) fait l'affaire.

Sur notre échelle, le Mai Tai est plutôt fort (4/5). Côté goût, il est bien sucré, bien acide et peu amer. Le degré d'alcool final dépend du rhum ambré utilisé et du temps de dilution dans le verre : pour adoucir, allongez avec un trait d'eau gazeuse ou un glaçon supplémentaire.

Pour un Mai Tai, choisissez un rhum ambré de qualité standard à milieu de gamme : pas la peine de monter en haut de gamme car les autres ingrédients (jus de citron vert, sirop d'orgeat) dominent en bouche. Évitez en revanche les premiers prix, qui ramènent une note alcoolique brute et étouffent le cocktail. Comptez 15-25 € la bouteille pour un excellent rapport qualité-prix.

Non, pas idéalement. Les cocktails se préparent à la minute pour préserver la dilution, la température et — quand il y en a — les bulles. Vous pouvez en revanche préparer un « pré-mix » sans glace ni soda à l'avance (pour une fête par exemple) : mélangez rhum ambré et jus de citron vert, sirop d'orgeat dans une bouteille, gardez au frais, et finissez le service au verre avec la glace et les éléments effervescents au dernier moment.

Un bon Mai Tai maison n'a rien à envier à celui d'un bar. Les trois différences viennent du matériel (un shaker ou verre à mélange, une cuillère et un jigger suffisent), de la qualité de la glace (préférez de gros glaçons à des petits qui fondent vite) et de la fraîcheur des agrumes (jamais de jus en bouteille). Avec ces trois conditions, vous obtenez un cocktail équivalent à celui d'un cocktail bar pour quelques euros le verre.

Inventé en 1944 par Victor « Trader Vic » Bergeron dans son restaurant d'Oakland, le Mai Tai est offert à des amis tahitiens qui s'exclament « Maita'i roa ae ! » (« le meilleur ! » en tahitien). C'est l'archétype du cocktail tiki, popularisé dans les années 50-60 par la mode polynésienne en Californie.

La recette originale de Trader Vic associe un rhum jamaïcain ambré (Wray & Nephew 17 ans à l'époque) et un rhum martiniquais agricole pour leur complémentarité aromatique : le jamaïcain apporte des notes funky et de fruits mûrs, l'agricole de l'herbacé et de la fraîcheur. Un bon Mai Tai sans ce mélange perd son âme.